Wulkany - czym są i jak powstają?

Chyba każdy z nas słyszał o Wezuwiuszu czy Etnie… ale czy znacie Krakatau? Zanim o nim opowiemy - najpierw zrozummy, czym w ogóle są wulkany.

Nazwa „wulkan” pochodzi od rzymskiego boga ognia - Wulkana (w mitologii greckiej - Hefajstosa). Proces ich powstawania dzieli się na dwa etapy:

Plutonizm - to procesy zachodzące pod powierzchnią Ziemi: magma powstaje, przemieszcza się i zastyga, zanim wydostanie się na zewnątrz.

Wulkanizm - to etap na powierzchni Ziemi, w którym tworzy się wulkan - miejsce punktowego wydobywania się lawy i innych produktów wulkanicznych. Zjawiska te zachodzą najczęściej wzdłuż granic płyt tektonicznych lub uskoków transformacyjnych - tam, gdzie skorupa ziemska jest cieńsza i może ulec przerwaniu.

Każdy wulkan ma swoją komorę wulkaniczną - ukrytą pod ziemią „komnatę” magmy, będącą jego sercem. To, jak wygląda wulkan na powierzchni, zależy od rodzaju magmy:

Gęsta magma > tworzy wulkany stożkowe

Rzadka magma > tworzy wulkany tarczowe

Krakatau - jeden z najpotężniejszych wybuchów w historii

Wulkan Krakatau, położony na indonezyjskiej wyspie, rozpoczął erupcję w maju 1883 roku. Kulminacja nastąpiła 27 sierpnia… i przeszła do historii.

Wybuch ten wywołał najgłośniejszy dźwięk, jaki kiedykolwiek zarejestrowano - był słyszany nawet 4800 km od miejsca erupcji!

Powstałe tsunami sięgało 40 metrów wysokości, a 2/3 wyspy uległo zniszczeniu.

Zginęło około 36 000 osób.

Przez kolejne 9 miesięcy na wyspie nie odnotowano żadnego żywego organizmu.